Предстоятель Армянской епархии Канады епископ Абгар Овакимян и Епархиальный совет выступили с официальным заявлением.

В заявлении говорится:

«Относительно автономии Армянской Апостольской Святой Церкви, ее канонической юрисдикции и недопустимости государственного вмешательства во внутренние дела Церкви.

Предстоятель Армянской епархии Канады, Его Преосвященство епископ Абгар Овакимян, и Епархиальный совет выступают с настоящим официальным заявлением, решительно осуждая решение правоохранительных и судебных органов Республики Армения о возбуждении уголовного преследования в отношении Его Святейшества Гарегина II, Верховного Патриарха и Католикоса всех армян. Указанное преследование касается исключительно вопросов внутренней дисциплины, административного управления и церковной юрисдикции Первопрестольного Святого Эчмиадзина.

Настоящим заявлением мы вновь подтверждаем свое уважение к суверенитету Республики Армения, ее конституционному строю и законным государственным органам. Вместе с тем подчеркиваем, что Его Святейшество Гарегин II является законно избранным и канонически интронизированным духовным Предстоятелем Армянской Апостольской Святой Церкви, а его духовное служение и административные полномочия регулируются Священным Преданием, канонами и внутренним уставным порядком Армянской Апостольской Святой Церкви.

Статья 18 Конституции Республики Армения признает исключительную миссию Армянской Апостольской Святой Церкви в духовной жизни армянского народа, развитии национальной культуры и сохранении национальной идентичности, а также гарантирует право Церкви на самоуправление. Этот принцип соответствует основополагающим нормам международного права, в частности положениям Всеобщей декларации прав человека, Международного пакта о гражданских и политических правах и Европейской конвенции о правах человека, которые защищают автономию религиозных организаций и обязывают государство воздерживаться от вмешательства в их внутреннюю жизнь.

Следовательно, любые попытки перевести вопросы церковной дисциплины, иерархического устройства или духовного управления в сферу уголовной либо гражданской юрисдикции представляют собой необоснованное расширение правового вмешательства, противоречат сложившимся принципам взаимоотношений между государством и Церковью и нарушают конституционные и международно-правовые гарантии автономии Армянской Апостольской Святой Церкви.

Как граждане Канады — государства, правовая система которого основана на верховенстве права, конституционных принципах и защите основных свобод, — мы подтверждаем свою убежденность в том, что государственные власти обязаны уважать автономию и внутреннюю независимость религиозных организаций. Возбуждение уголовного преследования в отношении духовного Предстоятеля Армянской Церкви по вопросам, связанным с внутренним церковным управлением, создает опасный прецедент, который может подорвать правовые гарантии свободы вероисповедания.

В условиях серьезных геополитических вызовов и угроз безопасности, стоящих перед нашим народом, устойчивость государства и национальное единство возможны только при неукоснительном соблюдении духа и буквы Конституции, а также при сохранении взаимного уважения и автономии государства и Церкви.

В связи с этим мы призываем компетентные государственные и правоохранительные органы Республики Армения:

• проявить правовую взвешенность и незамедлительно прекратить уголовные производства, касающиеся вопросов внутренней юрисдикции Церкви;
• безусловно соблюдать принципы, закрепленные Конституцией и международным правом, уважая автономию и канонический порядок Армянской Апостольской Святой Церкви;
• подтвердить приверженность конструктивному диалогу в интересах Первопрестольного Святого Эчмиадзина, верховенства права, а также укрепления национального единства как в Армении, так и в Диаспоре».